東方美人茶區位於海拔約在 300-800 公尺的丘陵地，因此區氣候多雨霧，兼以丘陵地排水良好，正是茶樹生長的好環境。峨嵋、北埔境內，有五指山、鵝公脊山及獅頭山環繞，層巒疊翠，山明水秀。由於遠離城市，土壤和水質均未受到工業的污染，而山區經常煙霧瀰漫、雨露滋潤，茶樹承山光水氣的薰陶，進而孕育出風味獨特享譽國際的東方美人茶。

此外，東方美人茶生長環境獨特，要在背風面、潮溼、日光充足且無污染的地方，再接受小綠葉蟬的附著吸吮，才能成為正料，故產量極為稀少，非常珍貴。小綠葉蟬個頭只有縫衣針大，它把鋸齒樣的觸鬚扎進葉子，吸收水分、養分，但並不吞噬葉子，其分泌物在陽光照射下，產生酵素，嫩葉無法進行正常的光合作用，葉片變小，茶芽白毫顯著，葉部呈紅、黃、褐、白、青相間顏色，做成半發酵茶，茶湯水色呈琥珀色（橙紅色），滋味甘醇，具熟果香或蜂蜜香，為茶中極品。

然而，並非所有茶菁皆可製造上等的東方美人茶，必須經由有經驗的師傅精心選摘，或傳授採摘方式，再用傳統的人工精製手法，才能產生。一般茶菁中約抵只有百分之四十到五十的產量始能製造精純的東方美人茶。而有時因天氣燠熱而乾旱，小綠葉蟬難以生存，茶菁產量減少，在原本稀少的烏龍茶中，更顯彌足珍貴。